Закон сильного - Страница 103

103

— Так вяжи его, болван, пока не очнулся! Коли уж девку упустили! Небось не просто так в Стрелку-то удирала, глядишь, и за нее бы что заплатили!

Ну что за вздорная баба, а? И голос еще противнее, чем у собачонки той мелкой! Кстати, о собачонке. Это было третье ощущение: прикосновение к лицу чего-то холодного и мокрого. А затем снова влажного, но мягкого и теплого. Ну хоть кого-то здесь заботит участь пострадавшего — без всяких оглядок на выгоду или страх! Голосистая шавка старательно вылизывала мне щеки, нос и губы, и эта слюнявая забота окончательно привела меня в чувство.

Я открыл глаза, со стоном приподнимаясь на локте. Гадство! Стоило выпрямить голову, как левый глаз залило кровью из рассеченного лба. Дожили. Кажется, мне суждено-таки обзавестись бандитским украшением на физиономии. И чьими руками! Девчонки, приложившей меня багром! Впрочем, Безухий, говорят, тоже отличился на этом поприще, и признаком, отраженным в имени, князя наградила в прошлом какая-то девица. Может, стоит наоборот считать это многообещающим началом?

Но перво-наперво надо пресечь далеко идущие планы ральтовой жены.

— Кого собираемся вязать? — поинтересовался я с живым любопытством. — Помощь не нужна?

Вряд ли мне стоило вновь пробуждать силу, но выхода не было. Коль уж так сдурил на глазах у всех, надо показать себя грозным магом, готовым испепелить все вокруг, а не жалким недобитком, поколоченным девчонкой. Длинная нить вспорола воздух сияющим кнутом. Обычная освещающая плетенка, кривая, как и большинство моих творений, но в глазах рыбака с женой она показалась с перепуга просто вершиной боевой магии.

— Что, дождалась? — напустился Ральт на жену. — Доигралась, дура жадная? Пошла вон, без тебя разберемся!

Та замерла, явно прикидывая, не удариться ли ей в истерику. Я взмахнул рукой, свивая нить в петлю. По правде, меня уже подмывало переделать ее в жгучую и применить по назначению. Останавливало одно: настоящие рабочие контуры невидимы и неслышимы для простых людей, и потрясать ими с угрозой не имеет никакого смысла.

Опытная склочница мигом сообразила, куда дует ветер и, подхватив юбку, шустро припустила к дому, причитая: "Ох, убивают, убивают!" Только и колыхались на ходу внушительные телеса. Надо сказать, громкость причитаний была подобрана с точностью, достойной теоретика, рассчитывающего сложнейший контур: достаточная, чтобы слышали все участники сцены, но вместе с тем вполне умеренная, дабы не накликать беды, привлекая внимание посторонних.

Ральт кинул вслед удалившейся супруге взгляд, полный тоски:

— Вот же ж привели кометы на ней жениться! Куда только глядели мои глаза! А ведь какая была двадцать-то лет назад! Э-эх…

Старик обрисовал в воздухе два крутых изгиба, досадливо отмахнулся и протянул мне ветхое, но чистое полотенце.

— Все беды от женщин, — согласился я, отдирая от истлевшей прозрачной ткани длинные полосы для перевязки. Сама ссадина была пустяковой, но кровищи с нее, как от всех ран на лице, натекло, будто резали кого-то. — Куда подевалась эта коза непоротая? — На всякий случай я решил уточнить: — Я свою имею в виду.

Ральт отвел глаза.

— Да вот, — замялся он. — Наше-то дело что — простое. А она как наколдует шар во-от такенный! И светится весь. Мне, говорит, терять нечего, перевозите на тот берег, а не то худо всем будет. А Лин, тот и вызвался — мол, и отвезет, и дорогу покажет! Все б ему в историю какую ввязаться. Как будто сам он в Стрелке бывал — так ведь, то один приятель рассказал, то другой… Думал, хоть младший сын меня на старости лет радовать будет — так нет, шебутной растет, похуже старшего.

Я задумчиво прищурился, разглядывая поломанную осоку там, где еще недавно стояла лодка.

— На мост нечего и думать соваться, — поморщился я, в порядке мыслей вслух.

Разумеется, лодок в рыбацком квартале хватало и помимо того, но мне совершенно не хотелось следить больше необходимого. Ральт-то будет помалкивать, и даже его скандальная женушка вполне соображает, чем грозит всплытие истории о долге Чертополоху.

— Вообще-то, — признался рыбак, видя мои раздумья, — лодка у меня еще одна есть, тут, в сарае. Только смолить ее давно пора.

Я заинтересованно нахмурился:

— Совсем решето? Или дотянет до того берега? Только честно.

— Должна дотянуть, наверное, — неуверенно пожал плечами Ральт.

Вдвоем мы выволокли лодку из сарая и спустили на воду. В рассохшемся днище моментально прорезался живенький ключик, а рядом — несколько течей поменьше.

Ну, по крайней мере она не потонула сразу. Уже хорошо. Интересно, способна ли удержать воду заплата из магических нитей? "Уж точно не из тех, какие выходят у меня", — ответил я на собственный вопрос.

— Может, ну его, не стоит? — засомневался старик, глядя, как наполняется водой хлипкое суденышко.

— Стоит. У меня, дядька Ральт, чародеи на хвосте.

— Из-за девки этой что ли?

Я лишь устало вздохнул:

— И из-за девки тоже. Коли придут, ты особо не отпирайся. Они магию все равно почуют. Так им и расскажи, был я тут, магичил, угрожал. Забрал лодку и был таков.

— Про девку тоже говорить?

— Говори, — недолго подумав, согласился я. — Что шла неохотно и увез ее силой.

Ральт не стал любопытствовать. Согласно кивнул и удалился в сарай, откуда вернулся с запасным веслом и большим медным ковшом.

— На вот, авось пригодится, коли совсем худо будет, — сказал старик и добавил, неловко потупившись: — Ты уж за охламоном моим проследи, а? Чтоб домой вернулся, без глупостей.

103