Закон сильного - Страница 108

108

— Придет! — раздался ломающийся, пронзительный голос. — А ну пусти ее, гад!

Рыбачонок Лин воевал неумело, хоть и отчаянно. Но это ему не помогло. Не разжимая рук, Башмак отпихнул его, будто надоедливого щенка. Очутившись на земле, новоявленный спаситель не успокоился. Ведь полезет же по-новой, мелюзга дурная… Впрочем, Башмакам было уже не до него: они наконец-то почуяли неладное.

— Эй вы, лапти драные! — окликнул я, показываясь в проеме. — Сказали вам, пустите девчонку!

Вот мы и в расчете: теперь уже я показал Башмакам такое, что заставило их замереть, разинув рты. Бойцы тоже забеспокоились, видать, эманации такой силы не проходят незамеченными и среди обычных людей. Но до конца серьезности положения не осознали и дара речи, в отличие от главарей, не лишились. Один из них и озвучил общее мнение банды на происходящее:

— Что за ящеролюдовы дела? Это еще что за урод?

Я улыбнулся во все зубы, соскальзывая с окна на захламленную брусчатку:

— Дорожных дел мастер. Мостовые стелю, грязь с улиц убираю.

Опомнившиеся Башмаки попытались было швырнуться какой-то плетенкой — ее попросту растворило по дороге потоком чистой силы.

Повинуясь моей воле, облако сгущалось, окружая тела противников, собираясь в причудливые контуры спонтанных плетений. В отличие от прошлого раза, я делал все совершенно осознанно.

Голубые "факелы" вспыхнули одновременно — парни не успели даже закричать, оседая на мостовую облаками серого пепла. Остались девчонки, мальчик и Тианара с Лином. Братьев Башмаков с их бандой больше не существовало.

А еще остались боевики, уже спешащие к месту происшествия, и бурлящее облако силы, погасить которое обычным способом не стоило и пытаться.

Женщины не рвали волос по своим павшим покровителям. Красотка призывно подобралась, демонстрируя соблазнительные бедра, округлую попку и великолепную грудь, подчеркнутую тонкой талией. Эта точно не пропадет — будь слегка поинтереснее личико, так и вовсе бы далеко пошла. Другие, зная свою цену, куда более скромную, поглядывали в мою сторону с настороженным ожиданием.

— Проваливайте, — велел я.

— Чтоб твои звезды навсегда погасли! Будь ты проклят! — взорвалась полноватая простушка с опухшей скулой и большим синяком под глазом.

Чего-то подобного я и ждал. Да, они ненавидели свое жалкое положение шлюх при банде мерзавцев. Для деревенских с их строгими порядками это, наверное, еще худшая участь, чем для городских. Возможно, не по своей воле они здесь и очутились. Но какими бы уродами ни были покойные Башмаки, они давали пропитание и защиту, пусть и в обмен на унижение. Обретенная свобода оказалось куда страшнее былого рабства.

— Я сказал, убирайтесь.

Я не земной посланец Небесной Матери, чтобы брать на себя заботу о каждом, кто попал в беду. Не правитель княжества и не глава магической школы, способный изменить мир, сделав его менее черствым к несчастным и обездоленным. Да, я маг. И, кажется, очень сильный. Но и тут я связан по рукам и ногам нерушимыми законами, положенными самим мирозданием. Я не могу совершить чудо или сплести конструкцию, от которой наступит всеобщее счастье и благоденствие. Так чего же вы хотите от меня?!

Длинный язык магического пламени оказался действенным подкреплением слов. Убрались девчонки резво, хоть и умудрялись злобно шипеть прямо на ходу, а та, с синяком, и вовсе плюнула напоследок в мою сторону.

Я обернулся к мальцу, все еще стоявшему, яростно стиснув кулаки. Хвостатые звезды, ладно повторить дважды… Но трижды мне этого делать раньше не приходилось. Неужто с авторитетом бандитского главаря я утрачиваю и ценное умение убеждать?

— Ты! Чего глаза лупишь? Боевиков дожидаешься? Вали отсюда!

Парнишка прожег меня взглядом — что те спонтанные контуры!

— Он был моим учителем! — всхлипнул малец, размазывая сопли по грязному лицу.

— Совсем колеи разъехались что ли? Какое учитель, тебя самого чуть не пристукнули из пустой забавы! Уродом он был, вот кем.

— Не смей так говорить! — тощий кулак взметнулся угрожающим жестом. — Я еще найду тебя! И отомщу!

С этим зловещим обещанием парень нас и оставил. Да, просто праздник сегодня какой-то. День людской благодарности!

Правы были звезды, когда оставили без внимания мои детские мольбы об учителе. А то, не приведи судьба, мстил бы сейчас за такого вот Левого Башмака, во имя слепой веры в святость наставника и долг благодарного ученика. Вопрос в другом — а самих-то Башмаков кто учил? Кто подарил им кучу артефактов, от которых теперь и хвостика магической нити не осталось, и отправил нарываться на чужую территорию? Не исключено, что ключ к ответу как раз и удирал во все лопатки, сверкая босыми пятками. Вот только, увы, заботиться стоило совсем не об этом. И даже не о боевиках из Академии. Первой неприятностью по списку стояло гудящее озеро магии, разлившееся вокруг.

— Значит так, — обернулся я к оставшимся: Тианаре и Лину. — Такая штука со мной в третий раз. После первого выгорел лес. Во второй расплавилась земля. А теперь сами догадаетесь убраться подальше, или объяснить доходчивее?

— По… погоди, — запнулась Тианара, выходя из странного столбняка, в который ее загнали последние события. — Ты что же — не представляешь, что это такое?

— Ну извини, — огрызнулся я. — В Академиях не учился. Но за последствия точно не ручаюсь. И держать эту дрянь долго не смогу.

— Ты же чародейка, — тотчас вклинился Лин, теребя девушку за рукав. — Придумай что-нибудь!

То ли совместные злоключения сблизили этих двоих, то ли общительный парень успел расположить к себе даже сдержанную наследницу рода — но ту совершенно не оскорбило это панибратство. Рассердилась она совсем на другое.

108