Закон сильного - Страница 157

157

— Что этот мерзавец сделал с тобой? — не в силах сдержать кипящее бешенство, прорычал я.

— Ка… какой мерзавец? — испуганно пролепетала Тай, распахнув глазища.

— Чародей. Арниас Эдейро.

— Ничего! — замахала руками девушка. — Ничего плохого, честно! Он был очень добр к мне, и… Он совсем не дурной человек, правда!

— Ладно, допустим, — проворчал я, прерывая эту бурную речь. Не хватало еще выслушивать перечисление всех достоинств ящеролюдова чародея! Кометы, хоть раз бы в жизни Тай говорила мне о своей любви с такой горячностью, как выгораживала этого урода! — Потом разберемся. А сейчас давай скорее выбираться отсюда.

Тут Тай окончательно сникла. Отвернувшись, она ухватилась за резной столбик кровати, стиснув его так, что костяшки побелели.

— Я не пойду с тобой, — заявила девушка с решительностью, которой я ни разу не видел в ней раньше.

— К… как это не пойдешь? — переспросил я, как последний болван.

— Прости, — прошептала Тай, глядя в пол. — Я так устала бояться! Никогда не знать, вернешься ли ты живым с очередной разборки, а если нет, то что со мною станет…

Да-а, приятное дело узнать, что тебя хоронили в мыслях каждый день на протяжении почти что двух лет!

— То есть, ты попросту не верила все это время, — заключил я. — Ни мне, ни в меня. Но из всех парней в банде самым надежным было приластиться к главарю. Так?

— Вовсе нет! — запротестовала девушка. В глазах ее блеснули слезы. Как всегда в такие моменты, Тай выглядела особо трогательной и беззащитной. — Ты очень хороший парень, Ксин, но…

— Но Эдейро лучше, — развил я незавершенную мысль. — У него достаточно денег, чтобы снять тихонький домик на спокойной улочке, где не случается ничего плохого, уважаемое занятие, надежное положение и куда меньше перспектив угодить к Небесной Матери вместо подружкиной постели. Я верно все рассказываю?

Впервые в жизни я видел Тай по-настоящему рассерженной. Кто-то будет до последнего биться за любовь. Кто-то с гордостью сложит жизнь за свободу. Кто-то погибнет за принцип. Кто-то просто и незамысловато сдохнет за железный луч. Тай же была готова драться за покой — с остервенением хищницы, защищающей детенышей.

— По-твоему, это преступление — желать спокойствия, тишины и уверенности? — вскричала она, и у меня создалось полное впечатление того, что эта пугливая тихоня сейчас вцепится мне в лицо.

Спокойствия? Тишины? Не об этом ли я молил звезды каждый раз, когда те подкидывали мне очередную пакость? А готов ли я правда к такой вот сытой размеренной жизни? Каждый вечер возвращаться по улочке в уютный домик под нарядной крышей, зная, что так было вчера и будет завтра — без забот, сюрпризов и потрясений? И на сколько времени такой жизни меня хватит прежде, чем уехав с трактов, пожгу к хвостатым звездам всю округу?

— Наверное нет, — пожал плечами я.

— Уходи, Ксин, прошу тебя! — засуетилась Тай, ободренная моим ответом. — Тебе опасно здесь находиться! Скоро вернется Нис… То есть, чародей Эдейро… Пожалуйста уходи!

— Значит, уже Нис, да? — задумчиво переспросил я. — А он как тебя зовет? Малышкой? Птичкой? Девочкой? Впрочем, не отвечай. Какое мне дело. А вот лучше расскажи, почему все здешние служанки только о том и судачат, как мерзавец Чертополох истязал бедное невинное дитя? Похоронила меня, и решила, что мертвецу плевать на то, что врут про него живые?

Тут Тай расплакалась уже по-настоящему.

— Я не врала! — всхлипнула она. — Так получилось! Нис когда нашел меня там, в доме Угря… Он решил, что это ты надо мной надругался, а я…

— А ты просто побоялась возразить, — скривился я.

— Да, верно, — потерянно согласилась Тай. — Ты догадался…

— Да уж. Сам удивляюсь, какой я болван. Знать тебя так хорошо и до последнего воображать какую-то заколдованную княжну вместо обычной дурной трусихи.

— Он правда скоро вернется! — запаниковала девушка. — Уходи, пожалуйста!

— Боишься, как бы твой долгожданный тихий мирок вновь не полетел к ящеролюдам? — усмехнулся я. — Не переживай. Я уйду. Только знаешь, ты зря мечтаешь о покое. Трусам его не видать. Жизнь такая ненадежная штука, столько неожиданностей может стрястись! Так вот, на всякий случай. Меня можешь не опасаться. Прощай, Тай. Живи как знаешь.

С этими словами я распахнул дверь и вышел прочь. Хвостатые звезды, тоже мне, спаситель недоделанный нашелся. Давно бы пора усвоить, что мир способен вращаться без Ксина Чертополоха.

На душе было на редкость муторно. Я шагал вниз по лестнице, забыв о всякой осторожности. Плевать на служанок, на Эдейро. Пусть хоть вся боевая пятерка ввалится в полном составе — да и положит конец этим бессмысленным метаниям. Но в длинном полутемном коридоре было тихо и пусто. Знакомым путем я вернулся к задней двери, взялся за ручку. Все, хватит страдать. Судьба решила усложнить задачу сохранения головы на плечах, да только я все равно найду, как показать ей кукиш.

Звезды исполнили пожелание в тот самый момент, когда я был готов навсегда покинуть домик под красной крышей. Скрипнула входная дверь — звук заставил меня обернуться. В проеме возвышалась плечистая фигура в короткой черной мантии.

ГЛАВА 18

Хвостатые звезды!

Все дурные страдания в один миг как рукой сняло. Да только поздно. Стрелой я вылетел в сад, а следом за мной вылетела дверь — только на землю уже не попала, в воздухе порезанная в мелкую лучину опутавшей ее сетью. Трехвостые звезды, а это предназначалось мне! Похоже, парень решил наплевать на приказ брать по возможности живым… Он же был, такой приказ?

157