Закон сильного - Страница 114

114

— Я думаю, тому, кто обнаружит сокровища Беззвездного, придется долго прятаться, чтобы сохранить голову на плечах, — ответил я, завершая этот разговор.

Камни скрывали узкий лаз, напоминающий нору, на той стороне которого обнаружилась просторная комната. Воздух в ней был свежий, не такой спертый, как в остальной части подвала. Значит тут есть свои отдушины, и они целы. Хорошо. При случае в тайной комнате могли спокойно укрыться человек десять бойцов. Нам с Тианарой точно хватит.

В противоположной от входа стороне виднелась низкая дверь: обитая железом, с основательным засовом. Странно было бы предположить, что Сухорукий с Беззвездным не предусмотрели черного хода. Интересно, куда он ведет?

Отодвигать засов не пришлось, последний, кто пользовался этой дверью, оставил его открытым. Натужно скрипнули ржавые петли, и взору моему предстал длинный уходящий вглубь коридор, теряющийся в темноте. Заниматься исследованием очередных катакомб я не слишком-то жаждал, и попросту спросил Кошку.

— Раньше, говорят, в подземелья вел городские, — ответила та, пожимая плечами.

— А оттуда, из подземелий никто не может появиться? — подала голос Тианара.

— А как же! Конечно может! — Я принялся загибать пальцы, припоминая самые жуткие из городских легенд: — Бесплотный Мар, Ночной Потрошитель, Кровавый Мусорщик, Черный Попрошайка…

— Хватит издеваться! — воскликнула чародейка столь поспешно и яростно, что я уверился окончательно: именно страшные сказки и припомнились девчонке в первую очередь.

— Небесная мать с тобой! — замахала руками Кошка и взглянула на меня с укоризной. — Там теперь вода. Все затопило. Еще брат мой покойный лазил, проверял. Даже нырять пытался. Рассказывал, потолок ровный да стены, везде, куда дыхания хватило.

Да, запертая мышеловка с единственным выходом — не ахти какое убежище. Но все же оно было лучшим из возможных.

— Значит, Потрошителя и Мусорщика исключаем, — заметил я глубокомысленно. — А Мар с Попрошайкой — они призраки, им дышать не надо. Глядишь, и вода не помеха.

— Вот же балбес! — рассердилась Малта. — Не слушай его, детка, никого тут нет, только крысы одни. Совсем, обнаглели, бесстыдницы! Третьего дня как целый окорок обглодали!

Кометы, ведь и правда — спелись. Я поспешил сменить тему, пока девушки не напустились на меня совместными усилиями.

— Кстати, насчет чего-нибудь обглодать…

Удар был рассчитан верно. Кошка ахнула и метнулась опрометью в чулан: собирать припасы для незадачливых беглецов. Дело кончилось тем, что в схрон нас снарядили, словно десятерых на месяц.

Под землей совершенно не чувствовалась изнурительная жара. Наоборот, тут было прохладно. Беспризорника, пережившего на улице не одну зиму, заморозить сложно, а вот Тианара пошла гусиной кожей почти сразу. Кошка это тоже заметила, всучив нам помимо роскошной новой перины столько одеял, что тюк едва протолкнулся в узкий проход. Чародейка тотчас же обернулась во все это, сделавшись похожей на огромный кокон. Общаться со мной она не желала демонстративно, ну да и звезды хвостатые с этим. Времени полно, еще успеет заскучать.

Я задвинул камень на место, закрывая лаз, и развернул холстину с пожалованной нам снедью. Это не считая чугунка похлебки, первостепенной цели на ближайшее время. Бобовой, на сале, с щедрыми кусками настоящего мяса. К похлебке прилагался большой каравай хлеба и плошка масла. Хвостатые звезды, не уродись Кошка страшноватой на рожу и ненасытной на постельные дела, женился бы без всяких вопросов. Если бы, конечно, собирался это когда-нибудь делать. Бандитская жизнь не слишком располагает к созданию семьи. Большинство из нас умирает молодыми, оставив под звездами лишь кровавый след отобранных жизней. Девчонки обожают иметь в приятелях лихих уличных парней, но стоит зайти речи о замужестве, предпочитают ребят более мирных занятий. Возможно, не столь видных и щедрых, но не грозящих оставить молодую вдовой через день после свадьбы.

— Все дуешься? — спросил я чародейку, хлебом доскребая остатки похлебки со дна плошки.

Раскладывал я на двоих, но девчонка продолжала угрюмо кутаться в одеяла, не притронувшись к еде и не проронив ни слова.

— Ладно тебе, — примирительно предложил я. — Ну прости, зарвался. Ты так смешно боялась. — Я налег на засов, задвигая его в пазы. — Гляди, какое бревно. Его отсюда никакая тварь не выворотит. Бояться нам нужно не призраков, а людей.

— Так что насчет моей идеи?

Это были первые слова, произнесенные девчонкой с тех пор, как мы остались наедине.

— Ты про объединение аур? — вспомнил я и, поморщившись, отмахнулся. — Брось. Спать с кем-то ради магической силы еще хуже, чем спать за деньги.

Тианара понуро опустила голову, теребя край одеяла.

— Я что, совсем тебе не нравлюсь? — тихо спросила она.

Я поперхнулся квасом и чуть было вообще не опрокинул весь кувшин. Она меня за полного придурка держит, что ли? Или я и впрямь чего-то не понимаю?

— Детка, ты ничего не путаешь, а? Ты сама меня отбрила, когда вспомнила, кто я такой. С тех пор, знаешь ли, не изменилось ничего. Ринский чертополох еще более не пара для наследницы рода, чем деревенский лопух.

— Ты все не так понял! — воскликнула девушка. — Я вовсе не отбрила… То есть, конечно, наверное, так оно и выглядело… Я испугалась, потому что… Понимаешь, у меня никого еще не было!

Нет, хорошо все-таки, я поставил этот злосчастный кувшин. А то остаться бы нам без питья. Я глупо моргал, вытаращившись на девчонку, как на заморскую диковину. Падучие звезды, все у них в Академии не как у нормальных людей! Тианара уже посвященная, ей лет девятнадцать, не меньше. Проще выловить из Пьянчугиной Пропасти работающий артефакт домагической эпохи с подробным описанием на пять сотен страниц, чем отыскать в Стрелке девственницу ее возраста и внешности!

114