— Разве можно сломать ее еще больше? — печально отозвалась чародейка. — Не жалей меня, Чертополох. Может, тело мое и девственно, в душе я самая настоящая дрянь. И… Знаешь, я нашла того парня, которому хотела бы все подарить.
Есть два типа девчонок, с которыми я старался не связываться ни под каким предлогом. Первый — подруги товарищей. И второй — вот такие девушки с пугающе серьезными глазами. Вот же гадство! Ну почему все так скверно сложилось? Ясно дело, после своры самовлюбленных уродов, таскавшихся за ней в Академии, любой парень, хоть чем-то от них отличающийся, покажется просто княжичем из волшебной сказки! А самое скверное в том, что ищет она отнюдь не мимолетной интрижки, как пытается убедить и меня, и себя. Падучие звезды, похоже, наступило время поговорить откровенно.
— И каков шанс на этот твой спонтанный контакт? — поинтересовался я, глядя девчонке прямо в глаза.
Соврать она не смогла, хоть и отвела взгляд.
— Примерно один из ста.
— Скажи честно, соединение аур — это всего лишь предлог, так?
Молчание оказалось красноречивее всяких слов.
— Беззвездное небо! Ты хоть понимаешь, с кем связалась? Беглец, преследуемый преступник.
— Я тоже, — упрямо заявила девушка, не поднимая головы.
— Есть разница. Ты ниранская чародейка, наследница рода. Рано или поздно опале придет конец. А я дикий маг, и обречен в любом случае. Может быть, меня пристукнут завтра, может послезавтра, может через неделю, а может и через год. Все зависит от удачи и того, как шустро я буду бежать и как хорошо прятаться. Я обещал тебе помочь и сделаю, что могу. А потом уйду, и вряд ли когда-то мы свидимся вновь. Оно тебе надо?
Тианара тихо кивнула и одним движением стянула с себя платье. Хвостатые кометы, девочка, что же ты со мной творишь! Один я переборол бы это пагубное, опасное притяжение. Но как это сделать, когда твое жаркое тело льнет к моему, и обжигает кожу нетерпеливое, прерывистое дыхание?
Был у меня еще один довод, последний. Тот, что решительно сожжет мосты, выставляя последнюю точку в перспективе наших отношений.
— И, к тому же у меня… — начал было я и, запнувшись, умолк. Потому что рассказать Тианаре о существовании Тай оказалось выше всех человеческих сил.
К хвостатым звездам! Возможно завтра, в это самое время мы будем глядеть на землю из небесной очереди, безумно жалея о всех упущенных шансах.
— Так, ничего, — отмахнулся я, накрывая поцелуем полураскрытые в ожидании губы.
Все-таки, не видать мне славы Рила Беззвездного. Очень сложно не верить в существование над тобой невидимой руки всеведущей судьбы, когда все планы один за другим летят к ящеролюдам. Разнообразия ради, очередной сюрприз оказался из области приятных. Каким нельзя было назвать наше с Тианарой времяпровождение, так это скучным. С тем же успехом вместо сырого подвала нас мог окружать роскошный дворец или цветущий сад — мы бы вряд ли заметили эти перемены, поглощенные друг другом.
Чародейка не отличалась богатым жизненным опытом, но мне были в новинку даже самые обыденные из вещей, окружавших ее до недавнего прошлого. Тианара говорила об Академии и самых приметных из ее чародеев, о веселых студенческих каверзах и зловещих легендах, наполняющих старинные стены, вековых традициях и смешных суевериях. Мне тоже было что поведать. Стрелка с ее легендами давала богатую почву для рассказов. А еще я делился случаями из собственной жизни — забавными, увлекательными, грустными, и даже такими, где выглядел полным идиотом. В другой компании я не сознался бы в подобном даже с раскаленными углями под пятками, но рядом с Тианарой было легко и весело от души смеяться над собственными промахами.
В перерывах между разговорами мы занимались любовью. Или разговаривали в перерывах между занятием любовью. А может, вообще все, происходящее между нами было одной непрерывающейся страстью, выражаемой попеременно словом и телом.
Любознательность и женщина — понятия неразделимые. Лишь одно существо под звездами превзошло женщину в стремлении сунуть нос во все загадки мира: маг-теоретик. Ну а следствие из этого таково, что выпускницу теоретического факультета невозможно и боевым контуром остановить на пути к познанию, чего бы оно ни касалось. Большинство девчонок, которых я знал, с крайней опаской относились к новшествам в постели. Их приходилось долго уламывать отступиться от привычного хода вещей — и зачастую безуспешно. Тианару не пришлось даже особо учить. Самый ничтожный намек чародейка хватала на лету и творчески развивала, страстно постигая новую для нее область отношений мужчины и женщины. Скажу честно: она оказалась лучшей из всех, включая Кирию. Для Кирии я был всего лишь очередной работой, пусть приносящей удовольствие и выполненной в наилучшем виде. Тианара отдавала себя искренне, самозабвенно, без остатка. А я принимал этот нежданный дар звезд, не имея представления, чем заслужил такую щедрость.
Лишь изредка придушенная совесть жадно хватала ртом воздух и, прочистив передавленное горло, напоминала о Тай противным хриплым голосом. Чего уж таить, в чувствах, которые я к ней питал, не присутствовало и половины того накала. Были там и желание, и нежность, и сочувствие, и стремление защитить. Не хватало бешеного фейерверка беспричинной радости, расцвечивающего каждое мгновение подобно десяткам разноцветных плетенок. И чудесного предвкушения очередной грани, что вот-вот откроет тебе эта невозможная девчонка, умудряющаяся быть одновременно дурашливой и серьезной, робкой и страстной, искушенной жизнью и непередаваемо наивной.