Закон сильного - Страница 68

— Держитесь середины, если не хотите потом сохнуть, — предупредила химера. — Настоящая вода течет по сторонам. Иди сюда, тактильщик, будешь расплетать охранку. Если еще и руки мне освободишь, я смогу тебе на нее указать.

— А меч не вернуть, нет? — поинтересовался я. — Может, еще и горло себе перерезать? Чтоб тебе не возиться?

Тварь довольно оскалилась:

— Боишься, главарь? Что не сможешь справиться с женщиной?

Я уставился в насмешливо сощуренные желтые глазища.

— За мелочь дурную меня держишь, да? А что как и впрямь поведусь, не боишься? Возьму, да и сверну тебе шею, чтоб не переживать за свою слабость. Какую тональность искать?

Химера лишь с досадой повела плечами — мол, раскусил, что делать! А хладнокровия ей не занимать.

— Быстро же у вас там взрослеют, — заметила она со вздохом. — До мажор — контролирующий контур, ля минор — основной. Смотри, не вляпайся в него ненароком.

— Смертельный, да? — сиплым шепотом поинтересовался Палиар, но тварь лишь рассмеялась в ответ — тем самым неприятным прерывистым шипением.

— Здесь нет смертельных ловушек. По крайней мере, тех, что срабатывают самостоятельно. Это ведь жилой дом. Везде, где может появиться хозяин, его гости и домочадцы, стоят силовые щиты, иллюзии и различные виды обездвиживающих сетей. Более серьезная защита, рассчитанная на штурм здания, требует принудительной активации.

— То есть, — воодушевился я, — мы можем направить их на боевиков?

— А ты хваткий… Но об этих контурах забудь и думать. Их активирует лишь ключ, настроенный на Дайне. Либо попытка взлома. Такое ломали только визуалы, после долгого анализа структуры. И далеко не всегда успешно.

Надо сказать, времени даром я не терял, в течение разговора тщательно вглядываясь в рябь маскирующих плетенок, пока не уловил за ними смутную тень контролирующего контура.

Палиар занялся плетенкой, химера с равнодушным видом устроилась на одном из камней, окружающих водопад, а у меня наконец-то появилось время поразмыслить над происходящим, осознавая, какой же я все-таки идиот. В голове разом всплывали пропущенные ранее моменты, посчитанные мелкими и незначительными. Взять хотя бы странную снисходительность руководства Академии к безобразному поведению студентов — ну что такое один раз выйти пожурить! Только разгорячить дурные головы. А идея о нашествии "блох" на охранки? Уж не подкинута ли она намеренно, провокатором со стороны? К звездочету не ходи, так оно и было. Палиар совершенно прав: охранные контуры надежны и не теряют стабильность просто так. Исключительно с посторонней помощью, которую им благополучно оказали. Я вспомнил аккуратные красно-бордовые конструкции. Потому они и смотрелись красивее остальных, что их не ляпали впопыхах недоученные студенты, упивающиеся собственной изобретательностью. Их делали настоящие мастера с боевого факультета, а потом подпустили под шумок к общей "стае". А что такое два боевика против толпы вдохновенных взломщиков? Неужели у Хиконта не нашлось десятка людей, способных на корню пресечь безобразные поползновения на собственность уважаемого чародея Дайне? Глупости. Если бы кто-то из верхушки Академии действительно желал поддержать коллегу, ни один из охотников за ирисом не добрался бы и до первого слоя. Кометы! Да меня только за ручку не проводили в особняк! Помогали, как могли.

— Готово, — сообщил Палиар, утирая взопревший лоб — и широким размахом угодил рукой прямо под невидимую водяную струю.

— Я первый, — сказал я, отстраняя чародея, с недоуменной обидой уставившегося на промокший рукав, и шагнул сквозь пелену иллюзии.

Ледяное прикосновение маскирующих плетенок обожгло кожу — и передо мной открылся уже знакомый коридор с бесконечной чередой комнат. Я стоял лицом к окну, спиной к огроменной картине, изображающей внушительного мужика в алой мантии с презрительным выражением лица. Хм, а размерами-то картина вполне подходит для того, чтобы быть дверным проемом! Я осторожно прикоснулся пальцами к полотну, ощутив знакомый холод — и пустоту за ним.

— Все чисто, — сообщил я, высовывая голову за пределы завесы.

— Теперь окно, — сообщила химера, криво ухмыляясь при виде настежь распахнутых створок. — Там, где оно должно было находиться.

Глухой удар снаружи напомнил о боевиках. Я посмотрел в иллюзорное небо за иллюзорной рамой, и увидел, что светящихся линий стало меньше. Значит, первого слоя больше нет. Зато оставшийся второй сиял вдвое ярче прежнего. Контуры выглядели сложнее, четче. Между основными нитями ясно виднелась паутинка вспомогательных.

— Именем ниранской Академии магии! — прогремела зеленая плетенка. — Дезактивируйте защиту и прекратите сопротивление!

— О, охранки в активном режиме. Вот же влипли парни! — фыркнула химера, небрежно приваливаясь к стене. Нельзя отрицать очевидного, изгибы ее чешуйчатого тела продолжали оставаться крайне женственными. Меня продирала дрожь от одной мысли о том, что к этому можно ощущать желание… Со всеми вытекающими последствиями.

— Это ты о нас? — мрачно поинтересовался я.

— Об охране, — усмехнулась тварь. — Не пустить — обидеть Ал-Малира. А пустить — Дайне никогда такого не простит. Вот и пытаются держаться до последнего. Только они зря стараются. Без хозяина щиты не продержатся.

Удар, похожий на раскат отдаленного грома, раздался одновременно со вспышкой, прокатившейся по контурам охранок, как язык пламени по тлеющей головне. Не успело затихнуть эхо первого удара, как последовал второй, затем третий. Даже обидно, что кроме меня некому оценить неугасающее разноцветное зарево в небе, чем-то похожее на фейерверк в честь дня рождения князя. Зрелище было завораживающим — если не думать о том, чем грозила эта красота в перспективе. Пока держится щит, у нас есть время на то, чтобы найти свиток и убраться восвояси по тайному ходу.